乳房エピテーゼ製作（人工乳房）①

乳がんにより乳房切除後のことに関しては病院でもあまり説明されることが無いということをよく耳にします。「既に３０年以上も前に手術をして、今初めて知りました。」とおっしゃられる７０代の方たちもいらっしゃいます。「もっと早く乳房エピテーゼのことを知っていたら安心して毎日を過ごせたのに・・・。」「手術前に知っていれば手術後の不安を少しは軽減できたのに・・・。」などなど、皆様から色々なお話を伺います。また、２０年ほど前までは全国にエピテーゼを製作できるラボは大変に少なかったため製作費用も高価なのが当たり前でした。１００万円以上でした。当時は主材料であるシリコーンは大変高価でだったこと、日本のシリコーンメーカーではエピテーゼ製作に対してシリコーンの販売に消極的だったため海外メーカの輸入品を使用するため間に中間業者が入ってシリコーンの価格が１ｋｇ４万円というのが普通でしたから、高価でなければ採算が取れないという事情もありました。

しかし、私達は「これでは求める多くの皆様の手には届かない・・・。より多くの皆様の手に届くようにするためにはどうしたら良いか？」という観点に立ち日本では少ない製作技術者（当時は１０名ほどしかいませんでした。）をより多く養成し全国のどこに住んでいても手に入れることが出来るようにするためにエピテーゼ製作スクールを開講しました。開講と同時に日本全国から受講者さん達が少しづつ集まり、今では東京・札幌・釧路・埼玉・新潟・長野・大阪・北九州・福岡・大分・小松・神奈川・鹿児島等で当スクールの卒業生さん達が独立してラボを開業しています。卒業生の中には乳がん経験者の方もいらっしゃいます。また、主材料のシリコーンの仕入れも私がＬＡにいた経験からアメリカのシリコーンメーカーから直接仕入れることで価格を抑えることが出来るようになりました。